Proposta para atribuição do título de Professor Emérito da Universidade de Aveiro ao Professor Doutor João Lopes Baptista

Eu, Paula Maria Vilarinho, Professora Associada do Departamento de Engenharia de Materiais e Cerâmica (DEMaC) da Universidade de Aveiro (UA), sob proposta unânime dos Professores desta unidade orgânica, venho propor ao Diretor do Departamento de Engenharia de Materiais e Cerâmica (DEMaC), a abertura do processo de concessão do título de Professor Emérito desta Universidade ao Professor Doutor João Lopes Baptista, nos termos do Regulamento n.º 436/2022 da Universidade de Aveiro, publicado no Diário da República n.º 90/2022, Série II de 2022-05-10, páginas 91 – 94. Neste âmbito, foi preparada a seguinte memória descritiva das principais atividades desenvolvidas pelo visado, com realce para a qualidade da sua prestação didática, produção científica e envolvimento em cargos de responsabilidade, inequivocamente acima dos padrões normais de desempenho e de elevada relevância social que justificam indubitavelmente a atribuição do título, que permitirá fundamentar a decisão.

João Lopes Baptista é Professor Catedrático aposentado da Universidade de Aveiro desde 1998, onde desenvolveu a sua carreira académica.

Licenciado em Ciências Físico-Químicas pela Universidade de Lisboa, Portugal, em outubro de 1964 e Doutorado em Química pela Universidade de Manchester, Inglaterra, em outubro de 1968, ingressou como Professor Extraordinário no Departamento de Engenharia Cerâmica e do Vidro da Universidade de Aveiro, em outubro de 1974, tendo sido promovido a Professor Catedrático do mesmo Departamento em dezembro de 1979.

Anteriormente, João Lopes Baptista foi (i) colaborador de Investigação no Centro de Radioquímica da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, outubro de 1963 a outubro de 1965; (ii) Research Assistant no Departamento de Química da Universidade de Manchester, Inglaterra, outubro de 1968 a setembro de 1969; (iii) Assistant Professor no Departamento de Química da Universidade de Aarhus - Dinamarca, outubro de 1969 a setembro de 1970; (iv) Chefe de Trabalhos, responsável pelo Grupo de Radioquímica, no Serviço de Investigação de Química do Laboratório de Física e Engenharia Nuclear, Sacavém, Lisboa, outubro de 1970 a janeiro de 1973 e (v) Professor Auxiliar da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, janeiro de 1973 a setembro de 1974.

Já na UA, João Lopes Baptista liderou a criação do então Departamento de Engenharia de Cerâmica e do Vidro (hoje, DEMaC) e iniciou a atividade da UA na área da Cerâmica e Vidro, respondendo à identificada necessidade de técnicos na indústria da região. Foi um dos fundadores da ligação da UA ao tecido industrial através da Associação de Apoio à Cerâmica que criou, envolvendo a UA e 25 empresas. Na sequência, apetrechou o departamento para o ensino e investigação e fomentou a interação com a indústria. As parcerias com as universidades de Sheffield e Leeds, no Reino Unido, foram igualmente pivotais na formação de docentes e investigadores; algumas destas relações perduram até aos dias de hoje.

Anos depois, a atividade científica do departamento na investigação e na interação com a indústria foi classificada como excelente, por sucessivas avaliações internacionais.

Ao longo do seu percurso académico, exerceu um conjunto de cargos universitários relevantes, nomeadamente: i) presidente do Conselho Diretivo do Departamento de Química da Universidade de Coimbra, 1974/75;  ii) presidente do Conselho Diretivo do Departamento de Engenharia Cerâmica e do Vidro da UA, em diversos períodos entre 1976 e 1986; iii) presidente do Conselho Científico da Universidade de Aveiro, 1982/83 e iv) Vice-Reitor da Universidade de Aveiro, 1986/90.

A estes juntam-se ainda cargos como: i) membro da Comissão Coordenadora da Investigação em Novos Materiais da JNICT, 1986/94; ii) Membro da Comissão Coordenadora da Investigação para a Defesa da JNICT, 1987/90; iii) Membro do Cost-Technical Committee on Materials, 1990/1998; iv) Delegado nacional do Comité de Gestão da Ação COST 515 "Filmes delgados cerâmicos ferroelétricos" 1994/1998 e v) Delegado nacional do IV Programa - Quadro de CEE, 1994/1998.

João Lopes Baptista, para além de pioneiro, é uma referência em Portugal na área da Ciência e Engenharia de Materiais, em particular nos materiais cerâmicos avançados (materiais cerâmicos para aplicações na eletrónica e a materiais compósitos de matriz cerâmica e de matriz metálica). Foi o principal responsável pelo arranque da investigação científica nesta área no nosso País, e contribuiu para a criação e desenvolvimento de vários grupos de investigação nas Universidades Portuguesas.

Os seus trabalhos de investigação são de enorme notoriedade, bem como as suas atividades de serviço à comunidade científica e tecnológica.

O reconhecimento nacional e internacional do impacto do seu trabalho de investigação e desenvolvimento, bem como do reconhecimento para o desenvolvimento de uma área técnico científica, até à data não existente em Portugal, é evidenciado pelos inúmeros prémios e distinções, ao mais alto nível, com que foi agraciado, nomeadamente:

1. Professor honorário da Universidade de Xangai, na República Popular da China, desde 1993;

2. Professor honorário da Universidade de Zhejiang, na República Popular da China, desde 1997;

3. Comendador da Ordem de Sant’Iago da Espada, agraciado pelo Presidente da República Portuguesa Dr. Jorge Sampaio, 1997;

4. Membro eleito da Academia da Engenharia Portuguesa, 1998;

5. Medalha de Ouro da Universidade de Aveiro, 2004;

6. Medalha de Mérito Científico, pelo ministro da Ciência e Tecnologia, 2016;

7. European Ceramic Society (ECerS) Fellowship, 2017.

Assumiu posições de liderança em vários projetos de investigação. Criou, foi diretor e membro do conselho editorial da Revista da Sociedade Portuguesa de Cerâmica e Vidro (1982-85). Foi membro do conselho editorial do Journal of the European Ceramic Society, Silicates Industriels, Boletin de la Sociedad Espanola de Cerá mica y Vidrio. De entre as várias conferências científicas que organizou foi Chairman na organização da Conferência Internacional Electroceramics V, 2-4 setembro, 1996.

Ainda em termos de investigação científica criou a Unidade de Investigação em Materiais Cerâmicos (UIMC) da UA, no âmbito da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), e que no ano de 2000 foi integrada no Laboratório Associado CICECO – Aveiro Institute of Materials, após ter sido avaliada consecutivamente como excelente.

João Lopes Baptista manteve sempre uma relação estreita com as entidades governamentais portuguesas responsáveis pelo financiamento e avaliação do sistema científico e foi membro regular de painéis de avaliação de unidades de investigação nacionais e internacionais. Liderou ainda estudos para essas mesmas entidades, salientando-se o trabalho que coordenou sobre “O perfil da investigação científica em Portugal da ciência e engenharia de materiais” do Observatório das Ciências e Tecnologias, do Ministério da Ciência e Tecnologia e Fundação para a Ciência e Tecnologia, 1998.

João Lopes Baptista desenvolveu atividade docente aos níveis de bacharelato, licenciatura, mestrado e doutoramento, com responsabilidades de supervisão na preparação de provas académicas de pós-graduação em níveis diversos e integrando júris de provas e de concursos na Universidade de Aveiro e em várias Universidade nacionais e estrangeiras. Foi fundador da Licenciatura em Engenharia Cerâmica e do Vidro da UA e responsável por número elevado de unidades curriculares da área de ciência e engenharia de materiais. Lecionou igualmente na Universidade de Illinois, Estados Unidos da América (1988-89) e foi Professor Visitante no Instituto Superior Técnico (1996-1998).

Foi orientador de mais de duas dezenas de doutorandos e pós doutorandos, nacionais e estrangeiros, alguns dos quais com posições relevantes quer na academia, quer na indústria. Para além de leader científico, João Lopes Baptista foi e é um mentor carismático.

João Lopes Baptista foi igualmente pioneiro no estabelecimento das relações internacionais da UA com as Universidades Chinesas de Xangai e Zhejiang, tendo implementado um intercâmbio regular de doutorandos e pós doutorandos, por um período de mais de dez anos, até 2010.

Após a sua aposentação e até ao presente, João Lopes Baptista continuou a desenvolver a atividade científica aplicada, diversificando e abrindo novas áreas de atividades de investigação. Foi fundador em 2008 do Centro de Biotecnologia Agrícola e Agro-Alimentar do Alentejo (CEBAL), uma unidade de investigação e desenvolvimento, sediada em Beja. O CEBAL desenvolve investigação prioritariamente aplicada, em estreita ligação com o tecido económico local, e com impacto demonstrado na economia da região. A UA é um dos membros fundadores desta instituição, existindo colaboração científica com a UA, através do CICECO.

Assim, pelo acima exposto, consideramos que o Professor João Lopes Baptista reúne todas as condições para ser distinguido com o título de Professor Emérito da Universidade de Aveiro, o que deste modo se vem propor.

Aveiro 15 de fevereiro de 2023

Paula Maria Vilarinho